应该是李昌镐的横空出世，让世人首次见识了少年棋手的厉害。虽然，俱往矣，但不可否认的是，以前那个年代的英雄，依然在岁月之外，耀人眼目。假若可以追越时空，他们应该还是所向披靡的勇士，强者也依然还是强者。

　　他们的“50岁”

　　第一个职业世界冠军头衔获得者是武宫正树，他1988年夺取首届富士通杯冠军时是37岁8个月，当时看，那应该是棋手综合素质最鼎盛的年龄。此后，曹薰铉36岁夺取首届应氏杯，林海峰48岁获得第三届富士通杯，大竹英雄拿下第五届应氏杯冠军时，已经过了50周岁。

　　如果不是“五十年一遇”的大天才李昌镐横空出世，以16岁半之龄夺取第三届东洋证券杯冠军，让我们惊呼“少年人也能如此厉害”，世界棋坛还将在30多岁到50岁的棋手统治下按部就班前行吧？不过即使有了李昌镐，“老棋手”们仍阔步前行，没有被时代抛离。直到2003年初，曹薰铉还以近50周岁之龄获得第七届三星杯冠军，同年底的第八届三星杯则落入47岁的赵治勋之手。

　　不过自那之后就没有“40岁的世界冠军”了，30岁都成为一道坎。就连李昌镐过了30岁也无法再登巅峰，其他人更是渐行渐远。

　　好在围棋不是只有世界大赛，中日韩的国内赛事一样演绎着各种精彩。但老将们在国内比赛中也渐显力不从心，在韩国，曹薰铉快抢不再，威慑力几乎全无。在日本，赵治勋2008年十段头衔被高尾绅路夺走后，数次打进决赛却都在年轻人阵前落马。不过他们还有元老赛，曹薰铉、赵治勋仍是最热门冠军人选。而中国，老将们参加比赛都很少了……等级分排行榜上，他们大多已经进入“不活跃棋手”行列。

　　棋手，其实是一种职业

　　回到开始的话题吧。如今中日韩三国棋界的中老年棋手，确实是日本棋手整体明显更为强势。

　　以个人论，过了50岁或者范围再广一些，接近50岁的棋手中，非要排出最强者，韩国的曹薰铉、刘昌赫（生于1966年，49岁）恐怕还是最有力竞争者。他们多次世界冠军的底蕴仍在，对于年龄段相仿的棋手仍具有威慑力。曹薰铉不久前在纪念赛上击败赵治勋，尽管是对手超时，毕竟是一场竞技胜利。刘昌赫携手另一位昔日天王徐奉洙冲出中年组预选，杀进三星杯本赛。任何一位日本“50岁”棋手对阵他们，胜率都不会超过五成吧？

　　但韩国也就这两三个具有竞争力的老将了，其他人档次明显低了一筹不止。而日本方面，“六超”中在世的五位犹有余威，小林觉、山城宏、依田纪基、王立诚等人不时还能在与当红棋手的对决中有所表现。如果来一场日韩“50岁棋手”十对十的对抗，相信多数人会看好日本棋手。

　　之所以日本棋手比中韩明显“常青”，是因为他们的赛事制度规范，尽管新鲜活力相对缺乏，但“稳定”带来的是棋手职业生涯的长久。日本棋士将围棋当作一生的职业，比赛是生命的依凭，所以才有杉内雅男先生90多岁仍在与年轻人较量的正式比赛中赢棋的壮举，文艺说法就是“一生悬命”。新人冒头不易，也给了老棋手更多的时间和空间调整和完善自己的技艺。韩国职业赛事竞争残酷得多，不论资排辈，成绩为王，棋手一旦精力跟不上，就会很快被“后浪”拍死在沙滩上。

　　中国的情况则更为复杂，功成名就的“老棋手”们一般不再以比赛为第一要务，或进入行政工作，或开办道场、棋校，下棋很少，甚至很少看棋，对于当今棋界大势不甚了然。蜂拥而出的少年郎们不留情面地挤压着老棋手们的生存空间，既然无法再续写辉煌，不如另辟蹊径。

　　要说目前中国50岁以上的棋手谁最强，或许我们得将芮乃伟的名字列在前面。尽管是女将，但芮老一直战斗在棋战第一线，不仅是女子棋战，在混合公开赛中，她也不时爆发一下，去年还打进了三星杯16强，让人感佩不已。

　　芮乃伟是真正将围棋——更具体的是竞技围棋当成自己的职业和事业，倾尽全力。可是中国只有一个芮乃伟，她现在未必能赢下马晓春、刘小光、曹大元这些昔日中国围棋的代表人物，但她更有资格成为中国“老棋手”的代表。

　　如果不把棋手当成职业，讨论“50岁以后谁最强”的话题，也就失去了内涵意义。乔丹、马拉多纳最鼎盛的年华永远留在我们心底，但我们不必再去追究50岁以后的他们是不是还是世界最佳。不能再于球场上所向披靡，就安静做史册中的传奇吧，有些点缀其实可有可无，就像赵治勋的三个元老级别的大师赛冠军，在他“七番胜负之魔”的名头前，只是圣殿之上几块不起眼的瓦片。